Biographie von George Fox, Gründer der Religiösen Gesellschaft der Freunde

George Fox war ein englischer Dissident und Gründer der Religious Society of Friends, allgemein bekannt als die Quäker. Fox wurde 1624 in Leicestershire, England, geboren und war ein religiöser Reformator, der eine spirituelle Reformation des Christentums herbeiführen wollte. Er war ein einflussreicher und inspirierender Führer, der einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung der Quäkerbewegung hatte.

Frühes Leben und Erfahrungen

Fox wurde in eine Familie puritanischer Bauern hineingeboren. Er war ein begeisterter Leser und interessierte sich besonders für die Bibel. Im Alter von 19 Jahren erlebte er ein spirituelles Erwachen und begann nach einem tieferen Verständnis des christlichen Glaubens zu suchen. Er reiste durch England, Schottland und Wales und predigte seine Botschaft der spirituellen Erneuerung und Reform.

Die Quäkerbewegung

Fox' Botschaft stieß sowohl auf Begeisterung als auch auf Feindseligkeit. Er wurde mehrmals wegen seines Glaubens verhaftet und sogar wegen seiner Lehren inhaftiert. Seine Botschaft fand jedoch bei vielen Menschen Anklang, und die Quäkerbewegung nahm Gestalt an. Fox' Lehren betonten die Wichtigkeit der Inneres Licht , die er für die Quelle wahren Wissens und Verständnisses hielt.

Vermächtnis

Das Vermächtnis von Fox lebt in der Quäkerbewegung weiter, die sich auf der ganzen Welt verbreitet hat und weiterhin eine wichtige Kraft im christlichen Glauben ist. Seine Lehren hatten einen nachhaltigen Einfluss auf die Entwicklung des religiösen Denkens und wurden von vielen Menschen angenommen. Fox' Leben und Werk wurden in Büchern, Filmen und anderen Kunstwerken gefeiert.

George Fox war eine bemerkenswerte Persönlichkeit, die einen unauslöschlichen Eindruck in der Geschichte des Christentums hinterlassen hat. Seine Lehren und sein Vermächtnis inspirieren und beeinflussen die Menschen bis heute.

George Fox (1624–1691) glaubte, dass wahre Spiritualität von Gott kommt, der durch das „innere Licht“ der Seele direkt zur menschlichen Seele spricht Heiliger Geist . Dieser Glaube schickte Fox auf eine persönliche Reise, die schließlich zur Gründung einer religiösen Bewegung führte, die als Religiöse Gesellschaft der Freunde bekannt ist Quäker .

Schnelle Fakten: George Fox

• Bekannt für: Englischer Prediger des 17. Jahrhunderts, Missionar und Gründer der Society of Friends, allgemein bekannt als Quakers oder Friends Church
• Geboren: Juli 1624 in Drayton-in-the-Clay (heute Fenny Drayton), Leicestershire, England
• Eltern: Christopher Fox und Mary Lago
• Gestorben: 13. Januar 1691 in London, England
• Ehepartner: Margaret fiel Fuchs
• Veröffentlichte Werke: Frauen sprechen gerechtfertigt(1667);Tagebuch(1694)
• Bemerkenswertes Zitat: „Diese Dinge habe ich weder durch Menschenhilfe noch durch Buchstaben gesehen … sondern ich habe sie im Licht des Herrn Jesus Christus und durch seinen unmittelbaren Geist und seine Macht gesehen, wie es die heiligen Männer Gottes taten, durch die die Heiligen Schriften wurden geschrieben.'

Frühen Lebensjahren

George Fox wurde in dem bescheidenen puritanischen Dorf Drayton-in-the-Clay (heute bekannt als Fenny Drayton) in der Nähe von Leicestershire in England geboren. Sein Vater, Christopher Fox, war von Beruf Weber, dessen Nachbarn ihm den Spitznamen „Righteous Christer“ gaben. Er und Fox’ Mutter, Mary Lago, waren fromme Mitglieder der Kirche von England die ihren Sohn George und seine drei jüngeren Geschwister sorgfältig im Glauben erzogen.

Schon in jungen Jahren war Fox ernsthaft und intensiv an spirituellen Dingen interessiert. In seinemTagebuch, er beschrieb sich selbst in der Kindheit:

„Als ich elf Jahre alt wurde, kannte ich Reinheit und Rechtschaffenheit; denn als ich ein Kind war, wurde mir beigebracht, wie man geht, um rein zu bleiben. Der Herr hat mich gelehrt, in allen Dingen treu zu sein und auf zweierlei Weise treu zu handeln … innerlich gegenüber Gott und äußerlich gegenüber den Menschen.“

Spirituelle Suche

Während viele seiner Vertrauten dachten, Fox würde Priester werden, begann er als Schuhmacherlehrling zu arbeiten. Aber als Fox das nachlässige moralische Verhalten seiner Mitlehrlinge beobachtete, die zufällig Religionsprofessoren waren, war er entsetzt und betrübt.

Im Alter von 19 Jahren hörte Fox eine innere Stimme sagen: „Du siehst, wie junge Menschen zusammen in die Eitelkeit gehen und alte Menschen in die Erde; und du sollst alles verlassen, jung und alt, und dich von allem fernhalten und für alle wie ein Fremder sein.“

Fox glaubte, dass Gott ihn dazu aufrief, die Ausbildung zu beenden und eine einsame Suche nach spiritueller Erleuchtung zu beginnen. Er reiste durch ganz England, traf sich mit Priestern und berühmten Lehrern und nahm an verschiedenen religiösen Versammlungen teil. Er studierte auch eifrig die Heilige Schrift auf der Suche nach Wahrheit und Erleuchtung. Schließlich verlor Fox jegliches Vertrauen in menschliche Lehrer und sogar in seine eigenen Bemühungen. Wieder hörte er die innere Stimme sagen: „Es gibt sogar einen Christus Jesus , der über deinen Zustand sprechen kann.“

Ohne formelle Ausbildung begann Fox 1647 in England zu predigen. Er war zu der Überzeugung gelangt, dass alle Konfessionen fehlerhaft seien und ihre Anbetung Gott entehre. Fox lehnte traditionell ab Kirchenbesuch , die Sakramente, die Ordination, die Hymnen, Glaubensbekenntnisse , und Predigten. Stattdessen lehrte er, dass alle Gläubigen Priester des Herrn seien, einschließlich der Frauen, die er als Prediger begrüßte.

George Fox (1624 - 1691), Gründer der Society of Friends, predigt um 1650 in einer Taverne. Anhänger der Bewegung wurden später wegen ihrer aufgeregten Bewegungen, als sie Offenbarungen erhielten, als Quäker bekannt. Originalvorlage: Gemälde von E Wehnert. Hulton-Archiv / Getty Images

Freunde der Wahrheit

Die Botschaft von Fox konzentrierte sich auf das innere Licht des lebendigen Christus und die Stimme Gottes hören , der der individuellen menschlichen Seele direkt die Wahrheit sagen konnte. Fox glaubte, dass alle Menschen das „innere Licht“ für spirituelle Offenbarung haben, obwohl es für einige äußerst schwach ist. Dieses innere Licht, argumentierte Fox, machte es den Menschen möglich, Gott zu erkennen, die Schrift zu verstehen und an sie zu glauben und Gott zu kennen und ihm zu folgen durch a Beziehung zu Jesus Christus .

Fox lehrte, dass wahre Anbetung darin besteht, sich in Stille direkt Christus zu widmen, um seine Gnade zu empfangen und seinen Willen zu kennen. Er glaubte, dass der innere Geist immer im Einklang mit den Lehren Jesu sprach, wie sie in der Bibel aufgezeichnet sind.

Die Anhänger von Fox, die zuerst „Kinder des Lichts“ oder „Freunde der Wahrheit“ genannt wurden, wurden ermutigt, einen einfachen, gewaltfreien Lebensstil zu führen, in dem Gemeinschaft und Liebe betont wurden. Entscheidungen wurden nur einstimmig getroffen. Andernfalls würden die Gemeinden die Führung des Heiligen Geistes suchen Gebet bis ein Konsens erzielt werden konnte. Eidesleistung, Geben des Zehnten , und die Verleihung von Titeln an Vorgesetzte waren unter Freunden inakzeptable Praktiken. Fox und seine Anhänger setzten sich auch für das Ende der Sklaverei und eine humanere Behandlung von Kriminellen ein, zwei damals unpopuläre Positionen.

Fox begann, ins Ausland zu reisen, nach Holland, Irland, Schottland, Westindien und Nordamerika, und gründete überall dort, wo er hinkam, örtliche Freundesgemeinden. Seine Lehren kritisierten oft die Church of England und griffen sie an anglikanisch Klerus. Fox wurde bei acht verschiedenen Gelegenheiten für insgesamt fast sechs Jahre Gefängnis ins Gefängnis gesteckt. Im Jahr 1649 wurde Fox inhaftiert, weil er darüber gesprochen hatte die Autorität des Heiligen Geistes bei einem Gottesdienst in Nottingham.

Im Jahr 1650 vor Gericht wegen der Anklage Blasphemie , forderte Fox den Richter auf, „vor dem Wort des Herrn zu zittern“. Die Antwort des Richters bestand darin, Fox und seine Friend-Anhänger als „ Quäker “, der Name, der dauerhaft bei der Gruppe bleiben würde. Trotzdem zog Fox es vor, dass seine Konvertiten nur als „Freunde“ bekannt waren.

Vater und Mutter des Quäkertums

Für Historiker markiert das Jahr 1652 die Geburtsstunde des Quäkertums, als Fox auf Pendle Hill stand und eine Vision von „einem großen Volk, das versammelt werden sollte“ in Nordwestengland erlebte. Im selben Jahr gründete Fox seine Heimatbasis in Swarthmoor Hall, dem Familienbesitz von Richter Thomas Fell, einem Puritaner, der unter Cromwell im Parlament diente. Dort bewegte Fox‘ Aufruf zur spirituellen Erneuerung den gesamten Fell-Haushalt. Die Familie hielt regelmäßige Gottesdienste ab (obwohl dies illegal war), organisierte Unterstützung für inhaftierte Quäker und ihre Familien, verteilte wichtige Briefe und forderte Behörden in ganz England im Namen von Quäkern heraus, die wegen ihrer religiösen Praktiken verfolgt wurden. Bis 1655 hatte sich die Friends-Bewegung von Yorkshire nach London und Bristol ausgebreitet.

Als Mitglied des Parlaments unterstützte und verteidigte Thomas Fell die Freiheiten der Quäker bis zu seinem Tod im Jahr 1658. Elf Jahre später, am 27. Oktober 1669, heiratete Fox die Witwe des Anwalts, Margaret Fell, die seit langem eine dramatische spirituelle Erneuerung unter Fox' Lehre erlebt hatte . Bekannt als die „Mutter des Quäkertums“, arbeitete Margaret unermüdlich an der Seite von Fox für das Wachstum und die Entwicklung der Friends-Bewegung.

1664 wurden sowohl Margaret Fell als auch George Fox gemäß dem Conventicle Act von 1664 festgenommen und inhaftiert, der religiöse Versammlungen von mehr als fünf Personen außerhalb der Schirmherrschaft der Church of England verbot. Nach seiner Entlassung aus der Haft setzte sich Fell weiterhin für die Einrichtung von Frauentreffen als Pendant zu den bereits bestehenden Männertreffen ein. Sie hatte die volle Unterstützung von Fox, der 1667 ein Werk veröffentlicht hatte,Frauen sprechen gerechtfertigt, die sich für das Predigtrecht von Frauen einsetzt. Fox’ Argument basierte auf seiner Überzeugung, dass der Geist Christi sowohl in Männern als auch in Frauen lebt und folglich durch beide Geschlechter sprechen kann.

Tod und Erbe

Trotz heftig Verfolgung in der viele frühe Quäker im Gefängnis starben, reiste Fox weiterhin viel, um seine Botschaft vom inneren Licht Christi zu verbreiten und das Wachstum der Society of Friends zu verbreiten. Sein berühmtester Bekehrter war William Penn , der eingearbeitet hat Quäker-Ethik in die Gründung der Kolonie Pennsylvania in Amerika. Penn und Fox wurden enge Freunde, reisten häufig und predigten zusammen.

Porträt von William Penn (London, 1644-Berkshire, 1718), Prediger und Quäkersiedler, Zeichnung, Vereinigtes Königreich, 17. Jahrhundert. Bildarchiv De Agostini / Getty Images

Das letzte Jahrzehnt seines Lebens verbrachte Fox in London, wo er daran arbeitete, die Quäkerbewegung zu organisieren, zu stärken und zu erweitern. George Fox starb am 13. Januar 1691. Drei Jahre später, auf den Tag genau, sein berühmterTagebuch, ursprünglich genanntEvangelium-Wahrheit demonstriert,wurde von Thomas Ellwood veröffentlicht. Dieser religiöse Klassiker zeichnet die frühesten Erfahrungen der Quäker aus erster Hand auf und bildet Fox’ Autobiographie.

Obwohl Fox nie vorhatte, eine Denomination zu gründen, führte seine Verpflichtung, jeden Menschen zum inneren Licht Christi zu führen, zur Gründung der Society of Friends. In der Geschichte Nordamerikas haben sich Friends gegen viele soziale Ungerechtigkeiten eingesetzt, darunter Sklaverei, Armut, schlechte Haftbedingungen und Misshandlung von amerikanischen Ureinwohnern. Quäker waren auch aktiv an der Underground Railroad beteiligt, einer Geheimgesellschaft, die entlaufenen Sklaven vor dem Bürgerkrieg half, die Freiheit zu finden. Während die Bewegung mit weniger als einer halben Million Quäkern weltweit relativ klein bleibt, verdienten sich Friends schließlich die Bewunderung und den Respekt anderer christlicher Konfessionen für ihre ernsthafte Philanthropie.

Quellen

• Die neue Schaff-Herzog-Enzyklopädie des religiösen Wissens (Bd. 4, S. 348–349).
• 'Fuchs, Georg.' Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature (Bd. 3, S. 638).
• 131 Christen, die jeder kennen sollte (S. 175–176).
• „Fuchs, Georg.“ The Thiselton Companion to Christian Theology (S. 332).
• „Fuchs, Georg.“ Wörterbuch des Christentums in Amerika.
• 'Predigen in historischer Perspektive.' In Handbook of Contemporary Preaching (S. 30).
• The Oxford Dictionary of the Christian Church (3. Aufl. Rev., S. 630).
• Margaret Fell (1614–1702): Eine kurze Biographie der Mutter des Quäkertums .
• „Fuchs, Georg.“ Who is Who in Christian History (S. 253).