Geschichte der Quäker

Die Quäker, auch als Religiöse Gesellschaft der Freunde bekannt, sind eine christliche Konfession, die im 17. Jahrhundert in England gegründet wurde. Die Bewegung wurde von George Fox gegründet und basiert auf der Überzeugung, dass jeder eine direkte Beziehung zu Gott haben kann, ohne dass ein Vermittler benötigt wird. Quäker sind bekannt für ihr Engagement für soziale Gerechtigkeit, Pazifismus und Gleichheit.

Überzeugungen und Praktiken

Quäker glauben, dass in jedem etwas von Gott ist und dass alle Menschen in den Augen Gottes gleich sind. Sie glauben auch an die Macht der Inneres Licht , das ist der göttliche Funke in jedem Menschen. Quäker streben danach, in Übereinstimmung mit diesem Inneren Licht zu leben und Einfachheit, Integrität und Frieden zu praktizieren.

Verehrung

Quäker versammeln sich zum stillen Gottesdienst, der oft als „Warten auf den Gottesdienst“ oder „Treffen zum Gottesdienst“ bezeichnet wird. Während dieser Zeit sitzen die Mitglieder der Gemeinde schweigend da und warten darauf, dass der Geist Gottes sie bewegt. Dies kann die Form einer gesprochenen Botschaft, eines Liedes oder eines Gebets annehmen.

Organisation

Quäker sind in lokalen Versammlungen organisiert, die von einer Gruppe von Ältesten geleitet werden. Die Ältesten sind für das geistliche Leben der Versammlung und für das Treffen von Entscheidungen über die Ausrichtung der Versammlung verantwortlich. Quäker haben auch jährliche Treffen, die Versammlungen von Vertretern aller lokalen Treffen sind.

Quäker haben eine lange und reiche Geschichte des Eintretens für soziale Gerechtigkeit, Frieden und Gleichheit. Sie sind auch heute noch eine lebendige und aktive religiöse Gemeinschaft.

Der Glaube, dass jeder Mensch ein von Gott gegebenes inneres Licht erfahren kann, führte zur Gründung der Religiösen Gesellschaft der Freunde bzw Quäker .

Georg Fuchs (1624-1691), begann Mitte des 17. Jahrhunderts eine vierjährige Reise durch England, um Antworten auf seine spirituellen Fragen zu finden. Enttäuscht von den Antworten, die er von religiösen Führern erhielt, fühlte er sich innerlich berufen, Wanderprediger zu werden. Fox' Treffen waren radikal anders als das orthodoxe Christentum: still Meditation , ohne Musik, Rituale oder Glaubensbekenntnisse.

Fox 'Bewegung geriet bei der Wiederherstellung der Monarchie sowohl mit der puritanischen Regierung von Oliver Cromwell als auch mit der von Charles II in Konflikt . Fox' Anhänger, Freunde genannt, weigerten sich zu zahlen Zehnten der Staatskirche, legten keine Eide vor Gericht ab, lehnten es ab, vor den Mächtigen den Hut zu ziehen, und weigerten sich, während des Krieges im Kampf zu dienen. Darüber hinaus kämpften Fox und seine Anhänger für das Ende der Sklaverei und eine humanere Behandlung von Kriminellen, beides unpopuläre Positionen.

Einmal, als er vor einen Richter gezerrt wurde, tadelte Fox den Juristen, er solle „vor dem Wort des Herrn zittern“. Der Richter verspottete Fox und nannte ihn einen „Quäker“, und der Spitzname blieb. Quäker wurden in ganz England verfolgt und Hunderte starben im Gefängnis.

Quäkergeschichte in der Neuen Welt

Den Quäkern erging es in den amerikanischen Kolonien nicht besser. Kolonisten, die im Etablierten verehrtenChristliche Konfessionenals Ketzer der Quäker angesehen. Freunde wurden deportiert, eingesperrt und als Hexen gehängt.

Schließlich fanden sie in Rhode Island einen Zufluchtsort, der religiöse Toleranz verordnete. William Penn (1644-1718), ein prominenter Quäker, erhielt einen großen Landzuschuss als Zahlung für eine Schuld, die die Krone seiner Familie schuldete. Penn gründete die Kolonie Pennsylvania und ließ den Glauben der Quäker in seine Regierung einfließen. Dort blühte das Quäkertum auf.

Im Laufe der Jahre wurden Quäker immer akzeptierter und wurden tatsächlich für ihre Ehrlichkeit und ihren einfachen Lebensstil bewundert. Das änderte sich während der Amerikanischen Revolution, als die Quäker sich weigerten, Militärsteuern zu zahlen oder im Krieg zu kämpfen. Einige Quäker wurden wegen dieser Position verbannt.

Im frühen 19. Jahrhundert demonstrierten Quäker gegen die sozialen Missstände der damaligen Zeit: Sklaverei, Armut, schreckliche Haftbedingungen und Misshandlung der amerikanischen Ureinwohner. Quäker waren maßgeblich an der Underground Railroad beteiligt, einer geheimen Organisation, die entflohenen Sklaven half, vor dem Bürgerkrieg die Freiheit zu finden.

Schismen in der Quäkerreligion

Elias Hicks (1748-1830), ein Quäker aus Long Island, predigte den „inneren Christus“ und spielte die Tradition herunter biblische Überzeugungen . Das führte zu einer Spaltung mit Hicksites auf der einen Seite und orthodoxen Quäkern auf der anderen. Dann, in den 1840er Jahren, spaltete sich die orthodoxe Fraktion.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde der Quäkertum in vier grundlegende Gruppen unterteilt:

'Hicksites' - Dieser liberale Zweig im Osten der USA betonte soziale Reformen.

'Gurneyites' - Progressiv, evangelisch , Bibelzentrierte Anhänger von Joseph John Gurney hatten Pastoren, um Versammlungen zu leiten.

'Wilburiten' - Meist ländliche Traditionalisten, die an individuelle spirituelle Inspiration glaubten, waren Anhänger von John Wilbur. Sie behielten auch die traditionelle Quäkersprache (dich und du) und die schlichte Art der Kleidung bei.

'Orthodox' - Das Jahrestreffen in Philadelphia war eine christuszentrierte Gruppe.

Geschichte der modernen Quäker

Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs meldeten sich viele Quäker beim Militär in nicht kämpferischen Positionen. Im Ersten Weltkrieg dienten Hunderte in einem zivilen Sanitätskorps, eine besonders gefährliche Aufgabe, die es ihnen ermöglichte, Leiden zu lindern und dennoch dem Militärdienst zu entgehen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg engagierten sich Quäker in der Bürgerrechtsbewegung in den Vereinigten Staaten. Bayard Rustin, der hinter den Kulissen arbeitete, war ein Quäker, der 1963 den March on Washington for Jobs and Freedom organisierte, wo Dr. Martin Luther King Jr. seine berühmte Rede „I Have a Dream“ hielt. Quäker demonstrierten auch gegen den Vietnamkrieg und spendeten medizinische Hilfsgüter an Südvietnam.

Einige der Spaltungen der Freunde wurden geheilt, aber Gottesdienste heute sehr unterschiedlich, von liberal bis konservativ. Missionarische Bemühungen der Quäker brachten ihre Botschaft nach Süd- und Lateinamerika und nach Ostafrika. Derzeit befindet sich die größte Konzentration von Quäkern in Kenia, wo der Glaube 125.000 Mitglieder stark ist.

(Quellen: QuakerInfo.org, Quaker.org und ReligiousTolerance.org.)