Bilder von Konstantin dem Großen, Kaiser von Rom

Konstantin der Große war einer der einflussreichsten römischen Kaiser und regierte von 306 bis 337 n. Chr. Er ist für seine vielen Errungenschaften bekannt, darunter das Edikt von Mailand, das den Christen Religionsfreiheit gewährte, und die Gründung von Konstantinopel, das zur Hauptstadt des Oströmischen Reiches wurde. An sein Vermächtnis wird noch heute erinnert, und sein Abbild ist auf vielen Bildern von Konstantin dem Großen zu sehen.

Die Bilder von Konstantin dem Großen gehören zu den bekanntesten Bildern des Römischen Reiches. Sie zeigen ihn in einer Vielzahl von Posen, von sitzend auf einem Thron bis hin zu stehend im Kampf. Seine Gesichtszüge werden oft hervorgehoben, wie sein langer Bart und seine durchdringenden Augen. Die Bilder zeigen auch seine königliche Kleidung und Rüstung sowie seine vielen Machtsymbole, wie das Labarum, eine Standarte mit einem christlichen Kreuz.

Die Bilder von Konstantin dem Großen zeugen von seinem Vermächtnis und seiner Bedeutung in der römischen Geschichte. Sie erinnern an seine vielen Errungenschaften und den nachhaltigen Einfluss, den er auf das Römische Reich hatte. Für diejenigen, die mehr über diesen großen Kaiser erfahren möchten, sind diese Bilder ein guter Ausgangspunkt.

Schlüsselwörter

Konstantin der Große , Römisches Reich , Edikt von Mailand , Konstantinopel , Bilder , Thron , Schlacht , Bart , Augen , Kleidung , Rüstung , Labarum , Christliches Kreuz .

Flavius ​​Valerius Aurelius Konstantin (ca. 272 ​​- 337), besser bekannt als Konstantin der Große, war vielleicht die wichtigste Person in der Entwicklung der frühen christlichen Kirche (natürlich nach Jesus und Paulus). Konstantins Niederlage von Maxentius in der Schlacht an der Milvischen Brücke brachte ihn in eine mächtige Position, aber nicht in eine mit höchster Macht. Er kontrollierte Italien, Nordafrika und die westlichen Provinzen.

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Kopf von der kolossalen Marmorstatue von Konstantin dem Großen

Markus Bernet / Wikipedia

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Befindet sich im Musei Capitolini, Rom Kopf von der kolossalen Marmorstatue von Konstantin dem Großen, Befindet sich im Musei Capitolini, Rom.

Markus Bernet / Wikipedia

Konstantins Hauptziel war es immer, Einheit zu schaffen und aufrechtzuerhalten, sei es politisch, wirtschaftlich oder schließlich religiös. Für Konstantin war die Uneinigkeit eine der größten Bedrohungen für die römische Herrschaft und den Frieden. Das Christentum erfüllte Konstantins Bedürfnis nach einer Grundlage religiöser Einheit recht gut. Ebenso bedeutend wie Konstantins Bekehrung zum Christentum und seine offizielle Duldung war seine beispiellose Entscheidung, die Hauptstadt des Römischen Reiches von Rom selbst nach Konstantinopel zu verlegen.

Konstantin wurde in Naissus in Moesia (heute Nish, Serbien) geboren und war der älteste Sohn von Constantius Chlorus und Helena. Constantius diente im Militär unter Kaiser Diokletian und Kaiser Galerius und zeichnete sich sowohl in ägyptischen als auch in persischen Feldzügen aus. Als Diokletian und Maximian 305 abdankten, bestiegen Constantius und Galerius als Mitkaiser den Thron: Galerius im Osten, Constantius im Westen.

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Statue des römischen Kaisers Konstantin, errichtet 1998 im York Minster

Stevegeer/E+/Getty Images

Konstantin bestieg den Thron eines zersplitterten und zerrütteten Reiches. Maxentius, Sohn von Maximian, kontrollierte Rom und Italien und erklärte sich selbst zum Kaiser im Westen. Licinius, der rechtmäßige Kaiser, war auf die Provinz Illyricum beschränkt. Der Vater von Maxentius, Maximian, versuchte, ihn zu stürzen. Maximin Daia, Galerius' Cäsar im Osten, ließ sich von seinen Truppen im Westen zum Kaiser ausrufen.

Insgesamt hätte die politische Situation nicht viel schlimmer sein können, aber Constantine schwieg und wartete ab. Er und seine Truppen blieben in Gallien, wo er seine Unterstützungsbasis stärken konnte. Seine Truppen proklamierten ihn 306 in York zum Kaiser, nachdem er seinem Vater nachgefolgt war, aber er drängte erst um 310 darauf, dass dies von Galerius anerkannt wurde.

Nachdem Galerius gestorben war, gab Licinius den Versuch auf, die Kontrolle über den Westen von Maxentius zu übernehmen, und wandte sich nach Osten, um Maximin Daia zu stürzen, der Galerius nachgefolgt war. Dieses Ereignis wiederum ermöglichte es Konstantin, gegen Maxentius vorzugehen. Er besiegte die Streitkräfte von Maxentius mehrmals, aber die entscheidende Schlacht fand an der Malvischen Brücke statt, wo Maxentius ertrank, als er versuchte, über den Tiber zu fliehen.

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Konstantin sieht eine Vision des Kreuzes am Himmel

Dan Stanek / EyeEm / Getty Images

In der Nacht, bevor er einen Angriff auf seinen Rivalen Maxentius vor den Toren Roms starten sollte, erhielt Konstantin ein Omen ...

Welche Art von Omen Konstantin erhalten hat, ist umstritten. Eusebius sagt, dass Konstantin eine Vision am Himmel gesehen hat; Lactantius sagt, es war ein Traum. Beide stimmen darin überein, dass das Omen Konstantin mitteilte, dass er unter dem Zeichen Christi erobern würde (griechisch:in touto nika; Latein:in hoc Vinces-Zeichen).

Lactantius:

• Konstantin wurde in einem Traum angewiesen, das himmlische Zeichen auf den Schilden seiner Soldaten zu zeichnen und so in die Schlacht zu ziehen. Er tat, was ihm befohlen worden war, und markierte auf ihren Schilden den Buchstaben X, mit einem senkrechten Strich durchgezogen und so oben umgedreht (P), was die Chiffre von CHRISTOS ist. Mit diesem Zeichen standen seine Truppen zu den Waffen.

Eusebius:

• Überzeugt ... dass er aufgrund der bösen und magischen Zauber, die der Tyrann so fleißig praktizierte, eine stärkere Hilfe brauchte, als seine Streitkräfte ihm leisten konnten, suchte er göttliche Hilfe und glaubte, Waffen und eine Vielzahl zu besitzen Soldaten von untergeordneter Bedeutung, die jedoch glauben, dass die kooperierende Macht der Gottheit unbesiegbar und nicht zu erschüttern ist. Er überlegte daher, auf welchen Gott er sich für Schutz und Hilfe verlassen könnte ... [W] während er ... mit inbrünstigem Flehen betete, erschien ihm ein höchst wunderbares Zeichen vom Himmel ...
• Er sagte, dass er gegen Mittag, als der Tag bereits zu sinken begann, mit eigenen Augen die Trophäe eines Lichtkreuzes am Himmel über der Sonne gesehen habe, die die Inschrift trug: EROBERE DURCH DIESES. Bei diesem Anblick staunte er selbst und auch sein ganzes Heer, das ihm auf diesem Feldzug folgte und das Wunder miterlebte. ... Und während er weiter darüber nachdachte und über seine Bedeutung nachdachte, brach plötzlich die Nacht herein; dann erschien ihm im Schlaf der Christus Gottes mit demselben Zeichen, das er am Himmel gesehen hatte, und befahl ihm, ein Abbild des Zeichens zu machen, das er am Himmel gesehen hatte, und es als Schutz für alle zu verwenden Auseinandersetzungen mit seinen Feinden.

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Das Kreuzbanner, das von Konstantin verwendet wurde, als seine Vision ihn anwies

Kreuzbanner, das von Konstantin in der Schlacht an der Milvischen Brücke verwendet wurde, wie es ihm seine Vision befahl.

Gemeinfrei

Eusebius fährt mit seiner Beschreibung von Konstantins Vision des Christentums fort:

• Bei Tagesanbruch stand er auf und teilte das Wunder seinen Freunden mit: und dann rief er die Arbeiter in Gold und Edelsteinen zusammen, setzte sich in ihre Mitte und beschrieb ihnen die Gestalt des Zeichens, das er gesehen hatte, und bat sie stellen es in Gold und Edelsteinen dar. Und diese Darstellung hatte ich selbst Gelegenheit zu sehen.
• Nun wurde es auf folgende Weise hergestellt. Ein langer, mit Gold überzogener Speer bildete durch einen darüber gelegten Querstab die Gestalt des Kreuzes. Oben auf dem Ganzen war ein Kranz aus Gold und Edelsteinen befestigt; und darin das Symbol des Namens des Erlösers, zwei Buchstaben, die den Namen Christi durch seine Anfangsbuchstaben anzeigen, wobei der Buchstabe P in seiner Mitte von X geschnitten wird: und diese Buchstaben pflegte der Kaiser auf seinem Helm zu tragen zu einem späteren Zeitpunkt. An der Querstange des Speers hing ein Tuch, ein königliches Stück, das mit einer üppigen Stickerei aus den brillantesten Edelsteinen bedeckt war; und die, ebenfalls reich mit Gold durchzogen, dem Betrachter eine unbeschreibliche Schönheit boten. Dieses Banner hatte eine quadratische Form, und der aufrecht stehende Stab, dessen unterer Teil sehr lang war, trug im oberen Teil unter der Trophäe des Kreuzes und unmittelbar darüber ein goldenes Halbporträt des frommen Kaisers und seiner Kinder das gestickte Banner.
• Der Kaiser bediente sich dieses Heilszeichens beständig als Schutz gegen jede feindliche und feindliche Macht und befahl, dass andere ihm ähnliche an der Spitze aller seiner Armeen getragen werden sollten.

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Bronzekopf von Konstantin dem Großen

Majanlahti, Anthony / Flikr

Licinius heiratete Konstantins Halbschwester Constantia, und die beiden bildeten eine vereinte Front gegen die Ambitionen von Maximin Daia. Licinius konnte ihn in der Nähe von Hadrinoupolis in Thrakien besiegen und übernahm die Kontrolle über das gesamte Ostreich. Es herrschte jetzt relative Stabilität, aber keine Harmonie. Konstantin und Licinius stritten sich ständig. Licinius begann im Jahr 320 erneut mit der Verfolgung von Christen, was schließlich im Jahr 323 zu Konstantins Invasion seines Territoriums führte.

Nach seinem Sieg über Licinius wurde Konstantin alleiniger Kaiser von Rom und fuhr fort, die Interessen des Christentums zu fördern. 324 zum Beispiel befreite er christliche Geistliche von allen Verpflichtungen, die den Bürgern sonst auferlegt würden (wie Steuern). Gleichzeitig wurde heidnischen religiösen Praktiken immer weniger Toleranz entgegengebracht.

Das obige Foto zeigt einen riesigen Bronzekopf von Konstantin – tatsächlich etwa fünfmal so groß wie er. Als erster Kaiser seit mindestens zwei Jahrhunderten, der ohne Bart dargestellt wurde, saß sein Kopf ursprünglich auf einer kolossalen Statue, die in der Konstantinsbasilika stand.

Dieses Bild stammt wahrscheinlich aus seiner späten Lebensphase und zeigt ihn, wie es für Darstellungen von ihm charakteristisch war, nach oben blickend. Einige interpretieren dies als Hinweis auf christliche Frömmigkeit, während andere argumentieren, dass dies einfach charakteristisch für seine Distanz zum Rest des römischen Volkes ist.

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Statue von Konstantin auf seinem Pferd vor der Schlacht an der Milvischen Brücke

Befindet sich im Vatikan Statue von Konstantin auf seinem Pferd, Zeuge des Kreuzzeichens vor der Schlacht an der Milvischen Brücke, Befindet sich im Vatikan.

Gemeinfrei

In seiner von Bernini geschaffenen Statue, die sich im Vatikan befindet, sieht Konstantin zum ersten Mal das Kreuz als das Zeichen, unter dem er siegen würde. Papst Alexander VII. platzierte es an prominenter Stelle: am Eingang des Vatikanischen Palastes, direkt neben der großen Treppe (Scala Regia). In dieser einzelnen Statue können Betrachter die Verschmelzung wichtiger Themen der christlichen Kirche beobachten: der Gebrauch weltlicher Macht im Namen der Kirche und die Souveränität geistlicher Lehren über weltliche Macht.

Hinter Constantine sehen wir wie im Wind flatternde Vorhänge; Die Szene erinnert an ein Bühnenstück, bei dem sich der Vorhang im Hintergrund bewegt. So macht die zu Ehren von Konstantins Bekehrung entworfene Statue eine subtile Geste in Richtung der Idee, dass die Bekehrung selbst zu politischen Zwecken inszeniert wurde.

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Der römische Kaiser Konstantin kämpft in der Schlacht an der Milvischen Brücke gegen Maxentius

Der römische Kaiser Konstantin kämpft in der Schlacht an der Milvischen Brücke gegen Maxentius.

Gemeinfrei

Konstantins Niederlage von Maxentius in der Schlacht an der Milvischen Brücke brachte ihn in eine mächtige Position, aber nicht in eine mit höchster Macht. Er kontrollierte Italien, Nordafrika und die westlichen Provinzen, aber es gab zwei andere, die legitime Autorität über das Römische Reich beanspruchten: Licinius in Illyricum und Osteuropa, Maximin Daia im Osten.

Die Rolle Konstantins bei der Gestaltung der christlichen Kirche und Kirchengeschichte sollte nicht unterschätzt werden. Die erste wichtige Sache, die er nach seinem Sieg über Maxentius tat, war die Herausgabe des Toleranzedikts im Jahr 313. Auch als Edikt von Mailand bekannt, weil es in dieser Stadt geschaffen wurde, führte es die religiöse Toleranz als Gesetz des Landes ein und beendete die Verfolgung von Christen. Das Edikt wurde gemeinsam mit Licinius erlassen, aber die Christen im Osten unter Maximin Daia litten weiterhin unter schweren Verfolgungen. Die meisten Bürger des Römischen Reiches blieben esheidnisch.

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Der römische Kaiser Konstantin kämpft in der Schlacht an der Milvischen Brücke

Illustration der Schlacht von Konstantin des italienischen Renaissance-Malers Raphael.

Nastasic / Getty Images

Aus dem Edikt von Mailand:

• Als ich, Konstantin Augustus, und ich, Licinius Augustus, uns glücklicherweise in der Nähe von Mediolanurn (Mailand) trafen und über alles nachdachten, was das öffentliche Wohl und die Sicherheit betraf, dachten wir, dass unter anderem das, was wir sahen, zum Guten sein würde viele, diese Vorschriften, die sich auf die Ehrfurcht vor der Gottheit beziehen, sollten sicherlich zuerst gemacht werden, damit wir den Christen und anderen die volle Autorität gewähren können, die Religion zu beobachten, die jeder bevorzugt; daher kann uns und allen, die unter unsere Herrschaft gestellt sind, jede Gottheit auf dem Sitz der Himmel gütig und freundlich gesinnt sein.

• Und so dachten wir, durch diesen gesunden Rat und die aufrichtigste Vorkehrung dafür zu sorgen, dass niemandem die Gelegenheit verweigert werden sollte, sein Herz der Befolgung der christlichen Religion zu widmen, der Religion, die er für das Beste für sich hält, damit der Höchste Gottheit, deren Anbetung wir freiwillig unser Herz hingeben) in allen Dingen seine übliche Gunst und sein Wohlwollen zeigen. Daher sollte Ihre Anbetung wissen, dass es uns gefallen hat, alle Bedingungen, die in den Reskripten standen, die Ihnen früher offiziell gegeben wurden, in Bezug auf die Christen aufzuheben, und jetzt kann jeder von ihnen, der die christliche Religion beobachten möchte, dies frei und offen tun. ohne Belästigung.

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Konstantin präsidiert das Konzil von Nicäa

Das Erste Konzil von Nicäa wurde 325 vom römischen Kaiser Konstantin I. einberufen.

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Konstantins Hauptziel war es immer, Einheit zu schaffen und aufrechtzuerhalten, sei es politisch, wirtschaftlich oder schließlich religiös. Für Konstantin war die Uneinigkeit eine der größten Bedrohungen für die römische Herrschaft und den Frieden. Das Christentum erfüllte Konstantins Bedürfnis nach einer Grundlage religiöser Einheit recht gut.

Christen waren vielleicht eine Minderheit im Reich, aber sie waren eine gut organisierte Minderheit. Außerdem hatte noch niemand versucht, seine politische Gefolgschaft zu beanspruchen, was Konstantin keine Konkurrenten ließ und ihm eine Gruppe von Menschen verschaffte, die äußerst dankbar und loyal dafür wären, endlich einen politischen Gönner zu finden.

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Mosaik von Kaiser Konstantin aus der Hagia Sophia

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Szene: Jungfrau Maria als Patronin von Konstantinopel; Konstantin mit Modell des Stadtmosaiks von Kaiser Konstantin aus der Hagia Sophia, c. 1000, Szene: Jungfrau Maria als Patronin von Konstantinopel; Constantine mit einem Modell der Stadt.

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Ebenso bedeutend wie Konstantins Bekehrung zum Christentum und seine offizielle Duldung war seine beispiellose Entscheidung, die Hauptstadt des Römischen Reiches von Rom selbst nach Konstantinopel zu verlegen. Rom war schon immer definiert worden durch … nun ja, Rom selbst. In den letzten Jahrzehnten war es jedoch zu einem Nest von Intrigen, Verrat und politischen Konflikten geworden. Konstantin schien einfach von vorn anfangen zu wollen – die Tafel sauber zu wischen und eine Hauptstadt zu haben, die nicht nur alle traditionellen Familienrivalitäten vermied, sondern auch die Weite des Imperiums widerspiegelte.

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Konstantin und seine Mutter Helena. Gemälde von Cima da Conegliano

Konstantin und seine Mutter Helena. Gemälde von Cima da Conegliano.

Gemeinfrei

Fast ebenso wichtig für die Geschichte des Christentums wie Konstantin war seine Mutter Helena (Flavia Iulia Helena: Saint Helena, Saint Helen, Helena Augusta, Helena of Constantinople). Sowohl die katholische als auch die orthodoxe Kirche betrachten sie als Heilige – teilweise wegen ihrer Frömmigkeit und teilweise wegen ihres Einsatzes für christliche Interessen in jenen früheren Jahren.

Helena konvertierte zum Christentum, nachdem sie ihrem Sohn an den kaiserlichen Hof gefolgt war. Sie wurde jedoch viel mehr als nur eine zufällige Christin und startete mehr als eine Expedition, um originale Relikte aus den Ursprüngen des Christentums zu finden. In christlichen Traditionen wird ihr zugeschrieben, Teile des Wahren Kreuzes und die Überreste der Heiligen Drei Könige gefunden zu haben.