Jonathan Edwards, Pionier der reformierten Kirche

Jonathan Edwards war eine prominente Persönlichkeit in der reformierten Kirche und ein Pionier des Großen Erwachens. Er wurde 1703 in East Windsor, Connecticut, geboren und war Pastor, Theologe und Philosoph. Er war eine äußerst einflussreiche Persönlichkeit in der Entwicklung des Protestantismus und wird weithin als eine der wichtigsten Persönlichkeiten der amerikanischen Religionsgeschichte anerkannt.

Theologie und Schriften

Edwards war ein produktiver Schriftsteller und seine Werke werden noch heute viel gelesen und studiert. Er schrieb ausführlich über Themen wie die Souveränität Gottes, die Natur der Sünde und die Heilslehre. Er war auch ein starker Verfechter der Bedeutung persönlicher Frömmigkeit und Erweckungsbewegung. Sein bekanntestes Werk, Die Freiheit des Willens , gilt als Klassiker der Theologie.

Beeinflussen

Edwards hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung des Protestantismus in Amerika. Seine Schriften und Predigten trugen dazu bei, die theologische Landschaft der damaligen Zeit zu formen, und seine Ideen sind bis heute einflussreich. Er war ein wichtiger Befürworter des Großen Erwachens, einer Zeit der religiösen Wiederbelebung in den Kolonien, und seine Predigten waren maßgeblich an der Verbreitung der Botschaft der Bewegung beteiligt.

Vermächtnis

Jonathan Edwards gilt als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der amerikanischen Religionsgeschichte. Seine Schriften und Predigten werden weiterhin studiert und seine Ideen bleiben bis heute relevant. Er war eine wichtige Figur in der Entwicklung der reformierten Kirche und ein Pionier des Großen Erwachens. Sein Vermächtnis wird auch in den kommenden Generationen in Erinnerung bleiben.

Jonathan Edwards ist eine der dominierenden Persönlichkeiten der amerikanischen Religion des 18. Jahrhunderts, ein brillanter Erweckungsprediger und ein Pionier der reformierten Kirche, die schließlich in die heutige überging Vereinigte Kirche Christi .

Jonathan Edwards

• Bekannt für: Einer der größten Theologen Amerikas, intellektueller Führer und Erweckungsprediger des Great Awakening im 18. Jahrhundert und Pionier der reformierten Kirche.
• Eltern: Rev. Timothy und Esther Edwards.
• Geboren: 5. Oktober 1703, East Windsor, Connecticut.
• Gestorben: 22. März 1758, Princeton, New Jersey.
• Veröffentlichte Werke: Die Freiheit des Willens;Eine getreue Erzählung des überraschenden Werkes Gottes;Rechtfertigung durch Glauben;Sünder in den Händen eines zornigen Gottes.
• Bemerkenswertes Zitat: „ [Ich möchte] vor Gott liegen wie im Staub; dass ich nichts sein könnte und dass Gott alles sein könnte, dass ich wie ein kleines Kind werden könnte.“

Genie der Kindheit

Als fünftes Kind von Rev. Timothy und Esther Edwards war Jonathan der einzige Junge in ihrer Familie mit 11 Kindern. Er wurde 1703 in East Windsor, Connecticut, geboren.

Edwards' intellektuelle Brillanz war schon in jungen Jahren offensichtlich. Er begann in Yale, bevor er 13 Jahre alt war, und machte seinen Abschluss als Jahrgangsbester. Drei Jahre später erhielt er seinen Master-Abschluss.

Im Alter von 23 Jahren trat Jonathan Edwards die Nachfolge seines Großvaters Solomon Stoddard als Pastor der Gemeinde in Northampton, Massachusetts, an. Zu dieser Zeit war es die reichste und einflussreichste Kirche in der Kolonie außerhalb von Boston.

Er heiratete 1727 Sarah Pierpoint. Zusammen hatten sie drei Söhne und acht Töchter. Edwards war eine Schlüsselfigur im Great Awakening, einer Zeit religiöser Inbrunst Mitte des 18. Jahrhunderts. Diese Bewegung brachte nicht nur Menschen zum Christlicher Glaube , aber es beeinflusste auch die Verfasser der Verfassung, die die Religionsfreiheit in den Vereinigten Staaten gewährleisteten.

Erwecker

1734 predigte Jonathan Edwards weiter Rechtfertigung durch Glauben löste eine geistliche Erweckung in seiner Gemeinde aus, die schließlich jede Woche etwa 30 Neubekehrte hervorbrachte. Die Intensität der Antwort hatte nichts mit Edwards Predigtstil zu tun. Ein Zeitgenosse bemerkte: „Er gestikulierte oder bewegte sich kaum, und er unternahm keinen Versuch, durch die Eleganz seines Stils oder die Schönheit seiner Bilder den Geschmack zu befriedigen und die Vorstellungskraft zu faszinieren.“ Stattdessen überzeugte Edwards „mit einem überwältigenden Gewicht der Argumente und mit einer solchen Intensität des Gefühls“.

Während dieser Zeit lud Edwards den berühmten britischen Evangelisten ein Georg Weißfeld auf seiner Kanzel zu sprechen. Edwards hoffte, dass Whitefield, ein weiterer dynamischer Evangelist des Großen Erwachens, die Flammen der Erweckung in seiner Gemeinde am Leben erhalten würde. Später äußerte Edwards seine Besorgnis darüber, dass Whitefields dramatische, emotional aufgeladene Predigt eher religiöse Heuchler hervorbringen würde als echte Jünger .

Jonathan Edwards erlangte Berühmtheit für seine Predigt Souveränität Gottes , die Verdorbenheit der Menschen, das Unmittelbare Gefahr der Hölle , und die Notwendigkeit für a Neue geburt Wandlung. Zu dieser Zeit hielt Edwards seine berühmteste Predigt, „Sünder in den Händen eines zornigen Gottes“ (1741).

Kirchliche Entlassung

Trotz seines Erfolgs geriet Edwards 1748 bei seinen Kirchen- und Gebietsgeistlichen in Ungnade. Er forderte strengere Anforderungen an den Empfang der Kommunion als Stoddard. Edwards glaubte, dass zu viele Heuchler und Ungläubige in die Kirchenmitgliedschaft aufgenommen würden, und entwickelte ein starres Überprüfungsverfahren. Die Kontroverse mündete 1750 in Edwards' Entlassung aus der Northampton Church.

Wissenschaftler sehen das Ereignis als Wendepunkt in der amerikanischen Religionsgeschichte. Viele glauben an Edwards Vorstellungen vom Vertrauen auf Gottes Anmut statt guter Werke begann eine Ablehnung der bis dahin in Neuengland vorherrschenden puritanischen Haltung.

Edwards nächster Posten war weitaus weniger prestigeträchtig: eine kleine englische Kirche in Stockbridge, Massachusetts, wo er auch als Missionar für 150 Mohawk- und Mohegan-Familien diente. Er war dort von 1751 bis 1757 Pfarrer.

Aber auch an der Grenze wurde Edwards nicht vergessen. Ende 1757 wurde er zum Präsidenten des College of New Jersey (später Princeton University) berufen. Leider dauerte seine Amtszeit nur wenige Monate. Am 22. März 1758 starb Jonathan Edwards im Alter von 55 Jahren nach einer experimentellen Pockenimpfung an Fieber. Er wurde auf dem Friedhof von Princeton beigesetzt.

Vermächtnis

Edwards' Schriften wurden in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ignoriert, als die amerikanische Religion verschmäht wurde Kalvinismus und Puritanismus. Als jedoch in den 1930er Jahren das Pendel weg vom Liberalismus schwang, entdeckten Theologen Edwards wieder.

Seine Abhandlungen beeinflussen noch heute Missionare. Edwards' Buch Die Freiheit des Willens , das von vielen als sein wichtigstes Werk angesehen wird, behauptet, dass der Wille des Menschen gefallen ist und Gottes Gnade zur Errettung benötigt. Moderne reformierte Theologen, darunter Dr. R.C. sprießen , haben es als das wichtigste theologische Buch bezeichnet, das in Amerika geschrieben wurde.

Edwards war ein überzeugter Verteidiger von Kalvinismus und die Souveränität Gottes. Sein Sohn Jonathan Edwards Jr. sowie Joseph Bellamy und Samuel Hopkins nahmen die Ideen von Edwards Senior auf und entwickelten die New England Theology, die den evangelikalen Liberalismus des 19. Jahrhunderts beeinflusste.

Quellen

• Das Jonathan Edwards Center in Yale.
• Christian Classics Ethereal Library.
• 131 Christen, die jeder kennen sollte (S. 43).