Eine Geschichte des halben Bundes

Dieses Buch, Eine Geschichte des halben Bundes , ist eine eingehende Untersuchung der religiösen und kulturellen Geschichte der Puritaner im kolonialen Amerika. Es wurde vom Historiker und Theologen Mark Valeri verfasst und bietet einen umfassenden Überblick über den Bund auf halbem Weg, eine religiöse Vereinbarung zwischen Puritanern und ihren Nachkommen, die es ihnen ermöglichte, ohne vollständige Bekehrung Mitglieder der Kirche zu werden.

Valeri untersucht die Ursprünge des Half-Way Covenant, seine Auswirkungen auf das religiöse und soziale Leben der Puritaner und sein Vermächtnis in der modernen Welt. Er verwendet Primärquellen wie Predigten, juristische Dokumente und Tagebücher, um eine genaue und detaillierte Darstellung der Vereinbarung und ihrer Auswirkungen zu liefern. Das Buch enthält auch eine Diskussion der theologischen Debatten rund um den Bund und seine Auswirkungen auf die Entwicklung der amerikanischen religiösen Kultur.

Valeris Arbeit ist ein wichtiger Beitrag zum Studium des Puritanismus und seines Einflusses auf die amerikanische Kultur. Seine Analyse des Half-Way Covenant ist gründlich und aufschlussreich, und seine Verwendung von Primärquellen vermittelt ein lebendiges Bild des religiösen und sozialen Lebens der Puritaner. Dieses Buch ist eine unverzichtbare Ressource für jeden, der sich für die Geschichte des Half-Way Covenant und seinen Einfluss auf die religiöse Kultur Amerikas interessiert.

Der Half-Way Covenant war ein Kompromiss oder eine kreative Lösung, die von 17 verwendet wurde^thJahrhundert Puritaner, Kinder von vollständig bekehrten und bündnisbehafteten Kirchenmitgliedern als Bürger der Gemeinde aufzunehmen.

Kirche und Staat vermischt

Die Puritaner des 17. Jahrhunderts glaubten, dass nur Erwachsene, die eine persönliche Bekehrung erfahren hatten – eine Erfahrung, dass sie durch Gottes Gnade gerettet wurden – und die von der Kirchengemeinschaft als Zeichen der Errettung akzeptiert wurden, Mitglieder der Kirche mit vollem Bündnis sein könnten.

In der theokratischen Kolonie Massachusetts bedeutete dies normalerweise auch, dass man nur dann auf einer Stadtversammlung abstimmen und andere Bürgerrechte ausüben konnte, wenn man ein vollwertiges Kirchenmitglied war. Ein Bund auf halbem Weg war ein Kompromiss, um die Frage der Bürgerrechte für die Kinder von Mitgliedern mit vollem Bund zu behandeln.

Die Mitglieder der Kirche stimmten über solche Kirchenfragen ab, wie wer Pfarrer werden würde; Alle freien weißen Männer der Gegend konnten über Steuern und das Gehalt eines Ministers abstimmen.

Als die Kirche von Salem Villages gegründet wurde, durften alle Männer in der Gegend sowohl über kirchliche als auch über zivile Fragen abstimmen.

Die Ausgabe eines vollständigen und halben Bundes war möglicherweise ein Faktor in den Hexenprozessen von Salem von 1692–1693.

Bundestheologie

In der puritanischen Theologie und bei ihrer Umsetzung im Massachusetts des 17. Jahrhunderts hatte die örtliche Kirche die Macht, alles innerhalb ihrer Gemeinde oder ihrer geografischen Grenzen zu besteuern. Aber nur einige Leute waren Bundesmitglieder der Kirche, und nur Vollmitglieder der Kirche, die auch frei, weiß und männlich waren, hatten volle Bürgerrechte.

Die puritanische Theologie basierte auf der Idee von Bündnissen, basierend auf der Theologie der Bündnisse Gottes mit Adam und Abraham und dann auf dem von Christus gebrachten Erlösungsbündnis.

Somit umfasste die tatsächliche Mitgliedschaft der Kirche die Menschen, die sich durch freiwillige Vereinbarungen oder Bündnisse anschlossen. Die Auserwählten – diejenigen, die durch Gottes Gnade gerettet wurden, denn die Puritaner glaubten an die Errettung durch Gnade und nicht durch Werke – waren diejenigen, die für eine Mitgliedschaft in Frage kamen.

Zu wissen, dass man zu den Auserwählten gehörte, erforderte die Erfahrung der Bekehrung oder die Erfahrung zu wissen, dass man gerettet wurde. Eine Pflicht eines Predigers in einer solchen Gemeinde war es, nach Anzeichen dafür zu suchen, dass jemand unter den Geretteten war, der die volle Mitgliedschaft in der Kirche wünschte. Während gutes Benehmen einer Person in dieser Theologie nicht den Eintritt in den Himmel einbrachte (das würde von ihnen als Erlösung durch Werke bezeichnet werden), glaubten die Puritaner, dass gutes Benehmen einErgebnisunter den Auserwählten zu sein. Die Aufnahme in die Kirche als Mitglied mit vollem Bund bedeutete daher normalerweise, dass der Prediger und andere Mitglieder diese Person als fromm und rein anerkannten.

Der Bund auf halbem Weg war ein Kompromiss zum Wohle der Kinder

Um einen Weg zu finden, Kinder von Vollbündnismitgliedern in die Kirchengemeinschaft zu integrieren, wurde der Halbwegsbund angenommen.

1662 schrieb der Bostoner Pfarrer Richard Mather den Half-Way Covenant. Dies ermöglichte es den Kindern von Mitgliedern mit vollem Bund, ebenfalls Mitglieder der Kirche zu sein, selbst wenn die Kinder keine persönliche Bekehrungserfahrung gemacht hatten. Mather, der durch die Hexenprozesse von Salem berühmt wurde, unterstützte diese Mitgliedschaftsregelung.

Kinder wurden als Kleinkinder getauft, konnten aber erst Vollmitglied werden, wenn sie mindestens 14 Jahre alt waren und eine persönliche Bekehrung erlebten. Aber während der Zwischenzeit zwischen der Kindertaufe und der Annahme als vollständiger Bund erlaubte der Bund auf halbem Weg, dass das Kind und der junge Erwachsene als Teil der Kirche und Gemeinde betrachtet werden – und auch als Teil des bürgerlichen Systems.

Was bedeutet Bund?

Ein Bund ist ein Versprechen, eine Vereinbarung, ein Vertrag oder eine Verpflichtung. In den biblischen Lehren hat Gott einen Bund mit dem Volk Israel geschlossen – ein Versprechen – und das hat bestimmte Verpflichtungen seitens des Volkes geschaffen. Das Christentum erweiterte diese Idee, dass Gott durch Christus in einer Bundesbeziehung mit Christen stand. Mit der Kirche im Bunde sein bedeutete in der Bundestheologie zu sagen, dass Gott die Person als Mitglied der Kirche angenommen und damit die Person in den großen Bund mit Gott aufgenommen hatte. Und in der puritanischen Bundestheologie bedeutete dies, dass die Person eine persönliche Erfahrung der Bekehrung hatte – der Hingabe an Jesus als den Retter – und dass der Rest der Kirchengemeinschaft diese Erfahrung als gültig anerkannt hatte.

Taufe in der Dorfkirche Salem

Im Jahr 1700 verzeichneten die Kirchenbücher von Salem Village, was damals notwendig war, um als Mitglied der Kirche getauft zu werden, und nicht als Teil der Kindertaufe (die auch praktiziert wurde, was zu dem Kompromiss des halben Bundes führte):

• Die Person musste vom Pastor oder den Ältesten untersucht und weder für grundlegend unwissend noch für falsch befunden werden.
• Die Kongregation wird über die vorgeschlagene Taufe informiert, damit sie Zeugnis ablegen kann, wenn sie in ihrem Leben bösartig ist (d. h. ein Laster hatte).
• Die Person musste dem vereinbarten Bund der Kirche öffentlich zustimmen: Jesus Christus als Retter und Erlöser, den Geist Gottes als Heiliger und die Zucht der Kirche anerkennen.
• Kinder des neuen Mitglieds könnten auch getauft werden, wenn das neue Mitglied versprach, sie Gott zu übergeben und sie in die Kirche zu erziehen, wenn Gott ihr Leben verschont.